曇りのち晴れ、時々雨。

　夜空に揺れる、黄金の稲穂。竿灯総数約250本、提灯10000個。東北三大まつりの一つで、250年以上の歴史をもつ「秋田竿灯まつり」に、私はみゃむと、生まれて初めて行ってきました。
　秋田市には、私が20代のときに働いていた職場の尊敬する先輩の石川さんという方がいて、今回は石川さんがわざわざ観覧席をとってくださったおかげで、私たちは少し高い目線から、竿灯をまじかで楽しむことができました。
　とにかくすごいです。大若という大きな竿灯は、長さ12m、重さ50㎏で、46個の大きな提灯が吊るしてありました。私たちは、その提灯一つひとつのろうそくに火を灯すところから見ることができたのですが、小若を操る４歳ぐらいの男の子から、超ベテランのおじいちゃんまで、絶妙なバランスで竿灯を、手のひら、額、肩、腰などに移しかえる技には、本当に感動しました。こうして、幼児から少年、青年、大人へと受け継がれている伝統の素晴らしさにも感動しました。
　私たちが行ったのは、8月5日。その日は少し風があって観客にとってはとても心地よかったのですが、その心地よい風が、竿灯の竹をしならせることで、演じる側にとっては大変なことになるようでした。竿灯が観客に倒れてくることもありました。竿灯同士がぶつかりあうこともありました。そんな時見ている側は、「あ～っ！」と歓声をあげ、そのスリルに興奮しました。
　10000個の提灯、想像できますか？これは見に行かなければ分かりません。ぜひ皆さんにも行っていただきたいおまつりですね。

　それにしても、石川さんには最初から最後までお付き合いいただき、どうもありがとうございました。